南非發(fā)現(xiàn)新寶藏 蘊(yùn)藏非常豐富的氦氣

2021-10-21 19:57?來(lái)源 溫州視線

南非發(fā)現(xiàn)新寶藏 蘊(yùn)藏非常豐富的氦氣

　　南非發(fā)現(xiàn)新寶藏： 在曾經(jīng)是世界上最大的黃金生產(chǎn)國(guó)的南非的一片草地上，探礦者偶然發(fā)現(xiàn)了一種新寶藏：蘊(yùn)藏非常豐富的氦氣。

　　氦氣以生日氣球和吱吱作響的聲音而廣為人知，在醫(yī)療掃描儀、超導(dǎo)體和太空旅行中是必不可少的。

　　氦氣也很罕見(jiàn)——由不到 10 個(gè)國(guó)家生產(chǎn)，通常在天然氣井中作為廢物處理。

　　2012 年，Stefano Marani 和 Nick Mitchell 以 1 美元的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)了自由州省這片 87,000 公頃土地的天然氣使用權(quán)時(shí)，他們想到的是天然氣。

　　當(dāng)他們對(duì)天然氣發(fā)現(xiàn)進(jìn)行測(cè)試時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)氣體中混合了異常大量的氦，這意味著他們的美元投資可能價(jià)值數(shù)十億美元。

　　他們的公司 Renergen 幾乎準(zhǔn)備好開(kāi)始生產(chǎn)天然氣和氦氣，將南非置于一個(gè)擁有世界上最豐富和最清潔的氦氣儲(chǔ)量的精英地圖上。

　　最初的測(cè)試顯示氦濃度為 2% 到 4%。在美國(guó)，氦氣的提取濃度低至 0.3%。

　　“那是我們知道我們有一些特別的東西的時(shí)候，”馬拉尼說(shuō)。“這真的是正確的地方，正確的時(shí)間。”

　　Renergen 說(shuō)，進(jìn)一步的探索發(fā)現(xiàn)濃度高達(dá) 12%。

　　其他主要生產(chǎn)國(guó)是卡塔爾和阿爾及利亞。

　　儲(chǔ)量非常豐富的氦氣

　　根據(jù)研究和市場(chǎng)公司的數(shù)據(jù)，2019 年全球氦氣市場(chǎng)價(jià)值 106 億美元。由于很少有國(guó)家生產(chǎn)氦氣，因此供應(yīng)經(jīng)常中斷。

　　Renergen 估計(jì)其氦氣儲(chǔ)量可能高達(dá) 97.4 億立方米——比整個(gè)美國(guó)的已知儲(chǔ)量還多。

　　這足以填滿(mǎn)大約 1.4 萬(wàn)億個(gè)派對(duì)氣球。

　　馬拉尼表示，如果得到證實(shí)，這些儲(chǔ)備的價(jià)值將超過(guò) 1000 億美元（8600 萬(wàn)歐元）。更保守的估計(jì)仍為 9.2 億立方米。

　　牛津大學(xué)地球化學(xué)系主任 Chris Ballentine 表示，氦氣通常作為液化天然氣作業(yè)的一部分生產(chǎn)。

　　公司通常將其視為獎(jiǎng)金，如果他們費(fèi)心將其分開(kāi)。

　　使南非的發(fā)現(xiàn)與眾不同的是天然氣的提取方式。

　　天然氣通常是通過(guò)水力壓裂獲得的，這是一種在高壓下將水、沙子和化學(xué)物質(zhì)注入基巖的過(guò)程，將其分解以釋放被困在其中的任何石油和天然氣。

　　但水力壓裂也會(huì)污染地下水并引起小地震，從而毀壞附近的房屋和建筑物。

　　“我們不打架，”馬拉尼說(shuō)。“我們的巖石已經(jīng)開(kāi)裂，地下有一個(gè)巨大的裂縫。所以當(dāng)我們鉆探時(shí)，我們實(shí)際上只是鉆入氣體所在的巨大裂縫，然后氣體自然逸出，完全沒(méi)有刺激。”

　　Renergen 計(jì)劃在明年初安裝 19 口井。目前提取的天然氣被用作運(yùn)行公交車(chē)的試點(diǎn)項(xiàng)目中的壓縮天然氣。

　　最終，該工廠將加工國(guó)內(nèi)使用的液化天然氣和出口到世界各地的液氦。

　　保持氦為液體需要將其冷卻到幾乎絕對(duì)為零。

　　這些溫度 - 再加上氦不燃燒或與其他氣體相互作用的事實(shí) - 使其可用于冷卻非常熱的物體。例如，MRI 掃描儀或火箭發(fā)動(dòng)機(jī)上的磁鐵。

　　在過(guò)去的 30 年中，氦氣的需求和價(jià)格翻了一番多。隨著氦氣使用量的增加，世界各國(guó)越來(lái)越關(guān)注確保穩(wěn)定的供應(yīng)。

　　俄羅斯、坦桑尼亞和美國(guó)都在考慮開(kāi)發(fā)新的儲(chǔ)備。

　　Marani 說(shuō)，最終，南非站點(diǎn)的氦氣產(chǎn)量可能會(huì)增加到每天 5 噸——大約是地球當(dāng)前氦氣產(chǎn)量的 7%。

　　“氦氣蘊(yùn)藏量非常豐富”他說(shuō)。“按照全球標(biāo)準(zhǔn)，這非常有意義。”

編輯： yujeu